On the road again !

Apres un vol depuis Jaipur, via les Emirats Arabes, nous sommes arrives au Kazakhstan dans la ville chic et culturelle d'Almaty. Ca a ete un clash apres l'Inde : la proprete, les routes goudronnees, les voitures qui s'arretent a des passages cloutes, mais surtout, PERSONNE ne parle un seul mot d'anglais ! C'est soit russe, soit kazakh ! Et les lettres sont en cyrilliques, incomprehensibles donc, bonjour pour se reperer !

La mentalite aussi est differente, les gens sourient moins, sont reserves et semblent froids, mais sont au fond tres sympas et essaient tant bien que mal de nous guider. Les femmes sont tirees a 4 epingles comme un samedi soir (excepte celles habillees version Cindy Lauper dans les annees 80). Les hommes sont coiffes de chapeaux plats. Les visages sont un melange esthetique d'Asie Centrale, Chine et Russie. La ville se veut ouverte et accueille aussi bien de grandes cathedrales orthodoxes jaunes aux domes dores que des mosquees decorees de faiences bleues. Elle est parsemee de parcs et de fontaines, et de statues fetant l'independance : un vrai bol d'air frais ! De courte duree toutefois car nous avancions resolument vers la Chine.

On a passe des journees et nuits entieres dans des bus, pour passer la frontiere terrestre, atteindre Urumqi, puis enfin Kashgar, carrefour des civilisations, des marchands de la route de la soie, des chameliers, des troupes d'Alexandre le Grand ou encore de Jenghis Khan le Mongol.

Comme a Almaty, sauf que les hieroglyphes ont change, on ne comprend rien de ce qu'on nous dit, et reciproquement. Alors on mime, on bruite, on grimace, et on arrive a peu pres a trouver tout ce qu'on veut, avec delais. On aurait bien l'alternative de parler en arabe, mais on n'est pas meilleurs dans cette langue, pratiquee ici par le peuple majoritaire Ouigour, musulman et cousin des turcs, partageant les ancetres du Turkestan (anciennement un grand empire regroupant toute l'Asie centrale et environs).

La vieille ville est charismatique, toute de terre et de paille sechees, mais en ruine. Les chinois massacreurs construisent partout a grande vitesse de hauts HLM impersonnels et froids. L'Histoire s'emiette et c'est un gachis...

Mao Zedong domine toujours un morceau d'une des rues principales du haut de sa statue, meme dechu depuis longtemps de son piedestal, tandis que des hommes negocient dur comme fer dans les foires animales pour les plus beaux taureaux, chameaux ou moutons a culs gras, et que des musiciens a bord de vehicules tapent sur leurs tamtams pour annoncer un mariage !

Les femmes sont coquettes, arborant un voile joliment noues sur leurs cheveux invisibles, et trottinant dans leurs bottes a talons.

L'autre interet a ete la gastronomie : on se regale de canard a la pekinoise chez les chinois et de brochettes de foie de mouton chez les ouigours, arroses de the, et agrementes de grands pains ronds au sesame.

Enfin, l'experience inedite a pointe le bout de son nez : a Karakul, au bord d'un lac miroir turquoise entoure de pics enneiges et de chameaux, chevaux et anes, on a dormi 3 jours dans une yourte (tente recouverte de peau de mouton) avec une famille kyrgyz, partageant nos repas et nos nuits a meme le sol, serres autour du chauffage d'appoint : le poele central ! Le tout a recu une note feerique quand on s'est reveilles un matin, toutes ces merveilles recouvertes d'un manteau blanc : il avait neige et nous etions comme des gamins un matin de Noel !

On n'a helas pas pu contempler les dunes de sable du desert Taklamakan de plus pres, le temps se degradant peu a peu.

Mais le froid a ete comble de chaleur humaine sans probleme, et j'ai decouvert un nouveau petit paradis sur Terre.