Depuis notre avion du Nepal, on a rejoint l'Inde, les visages colles aux hublots pour admirer les monts enneiges depassant des nuages du haut de leurs 8.000+ d'altitude. Waouh !

A New Delhi, on a affronte la chaleur humide, l'absurdite locale, et les routes en construction (ca ressemble plus a de la destruction). On a couru d'ambassade en ambassade pour nos multiples visas d'Asie Centrale, courses entrecoupees de pauses au frais de l'air conditionne des shopping centres, cafes internet, et du Pizza Hut (par soucis intestinal aussi). On a visite la vieille ville, les bazaars et des monuments et mosquees (musulmans moghols) majestueux.

Mais le meilleur commence la, dans un train sleeper direction Amritsar, ville sikh au temple dore. Cette culture aura ete une de mes preferee, les sikhs etant un peuple genereux, tres ouvert a toutes les cultures, religions et accueillant toutes les classes sociales sans distinction. Ils peuvent sembler barbares avec leurs grosses barbes, leurs turbans et leurs poignards qu'ils portent en permanence (pour defendre les plus vulnerables), mais ils sont les indiens les plus eduques et pacifiques que j'aie rencontres.

On a ensuite atteint le Cachemire, apres quelques episodes d'hotel miteux, bus chaotique (ils appellent ca Deluxe !!!) et jeep suicidaire (elle n'avait plus de frein a mi-chemin...) : Srinagar ! Son lac mirroir, ses montagnes, son soleil de plomb, et ses kashmiris super accueillants et desesperes d'etre liberes de l'Inde, dont l'armee est partout !!! (pour parer a toute attaque pakistanaise ou revolution populaire, mais surtout pour intimider et effrayer la population...)

On s'est rendu en barque au marche flottant de fruits et legumes au soleil levant et on s'est promene dans la vieille cite en greve et couvre-feu quasi permanent, ou les gens s'empressent de venir nous parler, le sourire au fond des yeux, pour nous dire "vous etes les bienvenus ici, vous etes en securite dans notre beau pays". Capich, les medias friands de scandales ??? Ici, c'est le Paradis !

On a enfin rejoint le Ladakh, region montagneuse spectaculaire et aride, aux routes a donner le vertige aux aigles nous survolant. Mais quelle vue !!! On a vecu dans des villages fleuris, oasis parmi les murailles rocheuses, peuples de gens chaleureux, d'anes aux braiments sonores et comiques, et d'abricotiers magnifiques et delicieux. On a parle avec des moines tres relax qui nous ont invites a assister a leurs rituels, et avec des agriculteurs en pleine recoltes du ble. Enfin, on a marche dans des paysages grandioses de montagnes violettes poussiereuses, pigmentees de fleurs de toutes les couleurs, arrosees de cascades d'eau de source fraiche provenant de glaciers superbes, creant la vie dans la vallee verdoyante ! Mission accomplie, on a marche sur la Lune !!!

OK, on a subi les greves du Cachemire, on a parfois galere a trouver des transports, mais quelle recompense ! Le Cachemire a raison de vouloir etre laisse tranquille ! Il est plein de ressources (exploitees par les indiens, hein), de paysages magiques, helas taches de millions de soldats. Mais c'est sans hesitation la plus belle region que j'ai visitee en Inde, voire depuis le debut de mes aventures.

Apres une rencontre brutale avec l'Inde a Calcutta, bordelique, sale, bruyante et extremement chaude, on a vite decide de mettre les voiles vers Darjeeling, l'Inde montagnarde, plus tranquile.

Le sort en a decide autrement quand sa region, le Gorkhaland, a decide de se separer du West Bengale et de devenir un etat a part.

Au beau milieu d'une greve generale, et apres beaucoup de patience et d'efforts pour obtenir des billets de bus, on s'est donc dirige vers le Sikkim, region au nord dans les Himalayas.

C'est magnifique ! On a pris des petit-dejeuners face a des pics a plus de 8.000m de hauteur ! Malgre un brouillard terrible la plupart du temps, nos yeux se sont regales d'apercus de montagnes enneigees et de vallees verdoyantes. On s'est perdus dans des villages a en oublier que le monde existe. Les Lepchas (tribu majoritaire) et autres peuples sont tres chaleureux. Le seul hic de taille ayant ete les horribles sangsues qui s'accrochaient a nos jambes lors de petites randonees forestieres.

On a ensuite reussi a atteindre Darjeeling, fameuse ville perchee dans les montagnes, aux immenses et magnifiques champs de the. Ca ressemble enfina l'Inde de mes reves, malgre toujours les &^**## de klaxonneurs dechaines : des batiments coloniaux anglais, des bazaars colores et epices, des femmes arborant d'innombrables piercing en or, et des shops, de tissus, bling bling, et de nourriture delicieuse.

Mais l'Inde c'est aussi ca : des chowmeins (noodles) ou momos (ravioles) 2 repas sur 3; des toilettes publiques a vomir; des mendiants, femmes, enfants, lepreux; des odeurs etourdissantes dnas les rues et dans nos chambres; des transports publics qui ne partent que quand ils sont pleins; et des indiens souvent a cote de la plaque (lents et d'une grossierete souvent incroyable) !

Bref, je retiens beaucoup de couleurs, de senteurs, de bruits, de musiques, de pauvrete et de salete choquantes, mais de sourires gratuits, et de paysages superbes.

L'Inde, c'est intense, et c'est pour les coeurs bien accroches !!!